장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 8년째 장롱면허를 소유한 베테랑 장롱면허자였습니다. 면허 따고 바로 차가 생긴 것도 아니었고, 결혼하고도 남편이 운전을 도맡아 하니 굳이 제가 운전할 필요를 못 느꼈거든요. 하지만 아이가 커가면서 병원 갈 일도 잦아지고, 마트도 멀어져서 운전의 필요성을 절감하기 시작했습니다.

특히 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 하는데 남편이 너무 바빠서 연락이 안 됐던 적이 있습니다. 그때 택시를 잡으려는데 잘 잡히지도 않고, 그 순간 '아 내가 운전만 할 수 있다면...' 하는 생각에 너무 속상했습니다. 그날 바로 자차운전연수를 검색했습니다.

여러 연수 프로그램을 알아봤는데, 아무래도 제가 나중에 운전할 차는 지금 제 차니까 제 차로 연습하는 게 가장 좋을 것 같았습니다. 자차운전연수 비용은 보통 10시간 기준으로 30만원대 후반에서 40만원 초반대였습니다. 저는 강사님이 직접 찾아오시는 방문 연수로 선택했습니다. 무엇보다 익숙한 내 차로 배우는 게 중요하다고 생각했습니다.

연수 첫날, 강사님이 제 일산 주교동 집 앞으로 오셨습니다. 제 차에 조수석 보조 브레이크를 설치하시는데 그때부터 엄청 긴장됐습니다. 강사님이 제 차에 익숙해질 시간을 주시면서 간단한 조작법부터 다시 설명해주셨습니다. '이 차는 브레이크가 좀 예민하네요, 살살 밟아야 해요' 하고 바로 파악해주시는 게 베테랑은 다르구나 싶었습니다.

일산 주교동 근처 한적한 골목길부터 주행을 시작했습니다. 제 차로 운전하는 것이었지만 어색함은 여전했습니다. 제가 자꾸 좌우 폭을 가늠하지 못하고 차선을 물고 가는 버릇이 있었는데, 강사님이 '운전석에서 보이는 차선이 내 차 중앙에 오는 느낌으로 가보세요' 하고 시각적인 팁을 주셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

둘째 날은 일산 효자동 근처의 조금 더 복잡한 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 좌회전, 우회전 시 고개를 돌려 옆 차선과 횡단보도를 확인하는 습관을 들였습니다. 강사님이 '항상 시야를 넓게 가져야 해요, 앞만 보지 말고 주변을 다 살펴보세요'라고 강조하셨습니다. 차선 변경할 때도 흐름을 읽는 법을 알려주셨습니다. 뒤차가 빠르게 달려올 땐 기다려야 한다고 배웠습니다.

특히 어려웠던 건 유턴이었습니다. 언제 핸들을 돌려야 하는지, 언제쯤 속도를 줄여야 하는지 판단이 안 되더라고요. 강사님이 '유턴 표지판 나오면 미리 차선 변경하고, 속도 줄이면서 천천히 도세요. 보행자 신호등 잘 봐야 합니다'라고 구체적인 지시를 해주셔서 실수 없이 할 수 있었습니다.

셋째 날에는 드디어 일산 효자동 이마트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차, 전면 주차, 평행 주차까지 골고루 연습했습니다. 특히 후진 주차는 해도 해도 어렵더라고요 ㅠㅠ 제가 자꾸 선에 안 맞춰서 강사님이 '여기에 콘 있다고 생각하고 피해가세요'라고 가상의 장애물을 만들어 주셔서 재밌게 연습했습니다. 한 땀 한 땀 주차선을 맞춰가는 저를 보면서 스스로도 놀랐습니다.

마지막 날은 제가 평소 자주 다니는 일산 주교동 아파트 단지 안과 마트, 은행까지 가는 실전 코스를 주행했습니다. 중간에 돌발 상황(갑자기 튀어나오는 고양이, 무단횡단하는 보행자)에도 강사님 덕분에 침착하게 대처할 수 있었습니다. '괜찮아요, 잘 보고 멈췄잖아요'라는 칭찬에 더 용기가 났습니다.

총 10시간의 자차운전연수 비용 38만원은 정말 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상을 얻었다고 생각합니다. 8년간 묵혀두었던 장롱면허를 이제는 당당히 꺼내 쓸 수 있게 되었으니까요. 이젠 어디든 제가 원하는 곳으로 운전해서 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

연수가 끝난 다음 날, 혼자 아이를 태우고 소아과에 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만 제가 직접 운전해서 아이를 데려다줬다는 사실에 정말 감격스러웠습니다. 이제는 남편 없이도 아이와 함께 자유롭게 다닐 수 있게 되어 너무 행복합니다. 장롱면허 탈출, 정말 별거 아니더라고요!