면허를 따고 8년이 지났습니다. 8년 동안 저는 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았거든요. 처음에는 '아 곧 하겠지' 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 남편은 자기가 다 운전하겠다고 했고, 저는 그게 편했습니다.
일산 원흥동에서 살면서 어디든 남편이 데려다줬습니다. 아이 유치원도, 마트 장보기도, 친정 방문도 전부 남편 운전이었어요. 근데 작년쯤부터 남편이 일이 엄청 많아지면서 차를 못 쓰는 날들이 자꾸만 늘어났거든요. 그때부터 조금씩 불안해지기 시작했습니다.
결정적인 계기는 지난 겨울이었습니다. 아이가 밤에 갑자기 열이 39도까지 올랐는데 남편은 출장 중이었어요. 응급실을 가야 하는데 밤 10시라 택시를 잡으려니 30분을 기다려야 했습니다. 그 30분이 정말 길게 느껴졌거든요 ㅠㅠ. 그날 밤 아이 열이 내린 후에 바로 생각했어요. '이제 정말 운전을 배워야겠다.'
네이버에서 '일산 운전연수' 검색했는데 정말 많은 업체들이 있었습니다. 처음에는 그 많은 선택지가 오히려 부담스러웠어요. 어디를 선택해야 할까 고민만 했거든요.
몇 개 업체에 전화를 해봤는데 가격이 정말 천차만별이었어요. 3일 기본 과정에 대략 30만원에서 45만원 사이였습니다. 일산 관산동 근처에서 하는 곳들이 많았는데 집에서 가까운 곳을 선택하고 싶었거든요. 후기를 읽어보니까 이 곳 선생님이 초보 학생들을 정말 잘 다룬다고 했습니다.
저는 방문운전연수가 아니라 자차운전연수를 선택했습니다. 어차피 내 차로 계속 다닐 건데 내 차에 먼저 익숙해지는 게 맞다고 생각했거든요. 가격은 3일 10시간에 40만원이었는데, 솔직히 처음에는 좀 비싸다는 생각도 들었습니다. 근데 예약하면서 선생님과 전화 통화를 했는데 너무 따뜻하게 말씀해주셨어요. '전혀 걱정하지 마세요. 많은 분들이 이렇게 오시는데 다 잘하시니까요.' 이 말에 용기를 내서 바로 예약했습니다 ㅋㅋ.
1일차 아침 9시에 선생님이 집에 오셨습니다. 솔직히 핸들을 잡기만 해도 손이 떨렸거든요. 선생님이 처음 30분은 기본부터 다시 배웠습니다. 브레이크 위치, 악셀 조절, 기어 교환... 정말 기초적인 것부터요. 마치 새로 면허를 따는 기분이었어요. 그런데 이게 오히려 좋았습니다. 기초가 확실하니까 더 안심이 됐거든요.
집 앞 골목길에서 20분 정도 기본 감각을 잡은 후에 일산 원흥동 근처의 조용한 도로로 나갔습니다. 왕복 2차선 도로였는데 정말 떨리더라고요 ㅠㅠ. 선생님이 '천천히 가셔도 됩니다, 서두를 필요 없어요' 라고 계속 말씀해주셔서 조금씩 마음을 편먹을 수 있었습니다. 1시간이 지나니까 조금 익숙해지는 느낌이 들었어요.
1일차 후반에는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 좌회전이 제일 무서웠어요. 신호 대기 중에 언제 출발할지 타이밍을 못 잡겠더라고요. 선생님이 '맞은편 차가 완전히 멈추고 우리 신호가 파란색이면 서서히 출발하세요, 핸들은 미리 살짝 왼쪽으로 틀어놓으면 됩니다' 하셨는데 이 설명이 진짜 도움이 됐습니다. 이후로 좌회전이 훨씬 덜 무서워졌거든요.
2일차에는 아침부터 바로 실전 연습을 시작했습니다. 일산 관산동 쪽 큰 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 사이드미러를 보는 타이밍이 정말 어려웠어요. 선생님이 '사이드미러에 차의 앞부분이 보이면 바꿀 수 있습니다, 그전에 바꾸면 위험합니다' 라고 정확하게 짚어주셨습니다. 그 덕분에 차선 변경이 훨씬 자연스러워졌어요.
2일차 하이라이트는 마트 지하주차장 주차 연습이었습니다. 후진 주차를 배웠는데 거리감이 정말 안 잡혔어요. 처음에는 3번이나 다시 빼고 들어갔습니다 ㅋㅋ. 선생님이 참을성 있게 '사이드미러에 흰 선이 딱 중간에 보일 때 핸들을 확 꺾으세요, 그다음에는 천천히 들어가면 돼요' 라고 알려주셨어요. 3번째 시도에서 거의 성공했고, 나머지 연습에서는 감이 오기 시작했습니다. 완벽하진 않지만 한 두 번 안에 들어가는 정도가 됐어요.
3일차 마지막 날은 실제 생활 코스를 운전했습니다. 아이 유치원까지 가는 길을 저 혼자 운전했어요. 일산 원흥동에서 출발해서 원흥역 근처를 거쳐 관산동 쪽으로 가는 경로였습니다. 아침 등원 시간이라 차가 많았는데 오히려 좋았어요. 실전 연습이 된 셈이었으니까요. 신호도 많았고 우회전도 여러 번 해야 했는데 생각보다 차분하게 할 수 있었습니다.
유치원 앞 평행주차까지 성공하고 나니까 선생님이 '이제 혼자 다니셔도 완전히 문제없을 것 같습니다' 라고 하셨거든요. 그 말에 정말 울컥했어요 ㅠㅠ. 8년 동안 할 수 없다고 생각했던 운전을 3일 만에 할 수 있게 된 거잖아요. 정말 신기했습니다.
연수가 끝나고 이제 1달이 지났습니다. 매일 운전하고 있어요. 아이 유치원을 직접 데려다주고, 마트도 혼자 가고, 지난주에는 친정엄마 집까지 혼자 다녀왔습니다. 정말 크나큰 변화였습니다. 내 시간이 생겼거든요. 아이가 아프면 바로 병원 갈 수 있고, 필요한 물건이 있으면 바로 사러 갈 수 있어요. 이게 얼마나 자유로운지 몰랐습니다.
남편도 놀랐어요. '이제 너는 정말 할 수 있겠네' 라고 했거든요. 무엇보다 긴급 상황에서 나 혼자 대처할 수 있다는 게 얼마나 든든한지 몰랐습니다. 응급실 가는 길도, 아이 학원 데려다주는 것도 이제는 문제없거든요. 여름휴가때 제주도도 혼자 운전해가는 게 꿈이었는데 이제 현실이 될 수 있을 것 같아요.
3일 10시간에 40만원이었던 비용을 지금 생각하면 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 내돈내산 솔직 후기를 남기자면, 한 달에 아껴지는 택시비, 스트레스 생각하면 정말 아깝지 않았습니다. 이 돈은 제 인생에 투자한 거라고 생각해요.
혹시 일산 근처에서 장롱면허 때문에 고민하고 계신 분들이 계신다면 정말 추천합니다. 두렵지 말고 한 번 도전해보세요. 3일이면 정말 충분히 변합니다. 저도 했으니까 당신도 할 수 있어요.
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