장롱면허 7년 만에 탈출한 일산 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 7년, 하지만 운전대를 제대로 잡아본 적은 거의 없었습니다. 흔히 말하는 '장롱면허'의 전형적인 케이스였죠. 면허증은 지갑 속에 고이 모셔져 있었고, 차는 남편 전용이었습니다. 사실 운전 못하는 게 크게 불편하지 않다고 생각하며 살았거든요. 대중교통이 워낙 잘 되어 있으니까요.

하지만 아이들이 초등학생이 되면서 상황이 조금 달라졌습니다. 주말마다 멀리 있는 체험 학습장이나 캠핑장 가자는 아이들의 성화에도 제가 운전을 못하니 항상 남편에게만 부담을 주게 되었습니다. 가족 모임에서도 '너는 언제 운전할래?' 하는 농담 아닌 농담을 들을 때마다 스트레스였습니다. 슬슬 운전의 필요성을 느끼고 있었습니다.

결정적으로 지난달, 시골에 계신 부모님이 갑자기 편찮으셔서 급하게 내려가야 할 상황이 생겼습니다. 남편도 중요한 출장 중이라 저 혼자 해결해야 했는데, 그때 운전 못하는 제가 너무 원망스러웠습니다. 아이들은 두고 혼자 가기도 어렵고, 결국 친척 도움을 받아 겨우 내려갔습니다. 이때 '아, 정말 운전은 필수구나' 하고 절감했습니다.

그래서 '장롱면허 운전연수' 키워드로 일산 지역을 중심으로 열심히 알아봤습니다. 여러 업체 중에서도 특히 '빵빵드라이브'가 눈에 띄었던 건, 강사님들이 보조 브레이크를 장착한 차량으로 오시고 만약의 사고에 대비한 보험 가입 여부가 확실하다는 점이었습니다. 내 차로 연습하는 자차연수를 원했기 때문에 안전이 가장 중요했습니다.

제가 선택한 코스는 자차 방문운전연수 12시간 프로그램이었습니다. 총 4일에 걸쳐 하루 3시간씩 진행되었고, 비용은 총 50만원이었습니다. 솔직히 적지 않은 금액이었지만, 안전을 최우선으로 생각했기에 이 정도 투자는 충분히 가치 있다고 판단했습니다. 무엇보다 내 차로 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했습니다.

1일차에는 정말 머릿속이 새하얘지는 기분이었습니다. 일산 신원동 저희 집 주변 아파트 단지 내에서 시동 거는 법, 핸들 조작, 브레이크와 엑셀 감각을 다시 익혔습니다. 선생님이 "오랜만이라 감이 없으실 거예요. 처음부터 다시 시작합시다" 하고 편하게 격려해주셨습니다. 제가 너무 긴장해서 어깨가 뭉쳐있었는데, 선생님이 중간중간 스트레칭도 시켜주셨습니다. ㅋㅋ

2일차에는 조금 더 넓은 일산 원흥동 대로변으로 나섰습니다. 차선 유지하는 연습과 기본적인 주행 감각을 키웠습니다. 깜빡이를 켜는 타이밍, 룸미러와 사이드미러를 어떻게 활용해야 하는지 자세히 알려주셨습니다. 선생님은 "차선 변경 시에는 사이드미러만 보지 말고, 고개도 살짝 돌려 사각지대를 꼭 확인하는 습관을 들이셔야 해요" 하고 직접 시범을 보여주며 강조해주셨습니다. 그 덕분에 훨씬 안전하게 차선 변경을 시도할 수 있었습니다.

이날 로터리 주행과 유턴 연습도 했습니다. 원흥지구 로터리는 초보에게는 좀 복잡하게 느껴지는데, 선생님이 "저 앞 신호등만 보고 따라가면 돼요. 핸들은 미리 조금만 돌려두세요" 하고 단순하게 설명해주셔서 생각보다 어렵지 않게 통과할 수 있었습니다. 처음에는 몇 번이나 헤맸지만, 선생님의 차분한 지시 덕분에 점점 요령이 생겼습니다.

3일차는 제가 가장 어려워하는 마트 지하 주차장 주차 연습이었습니다. 일산 원흥동 스타필드 주차장으로 갔는데, 층간 이동하는 경사로도 많고 주차 공간도 협소해서 정말 도전이었습니다. 후방 카메라를 보는 법과 사이드미러로 주차선을 확인하며 거리 가늠하는 법을 집중적으로 배웠습니다. "주차는 감으로 하는 게 아니라 공식으로 하는 거예요. 딱 세 가지만 기억하세요!" 하고 핵심을 짚어주셨습니다.

평행 주차도 이날 정복했습니다. 옆 차량과의 간격을 맞추는 게 정말 어려웠는데, 선생님이 특정 지점에 제 차의 어느 부분이 오면 핸들을 어떻게 돌려야 하는지 그림을 그려가며 설명해주셨습니다. 연습을 거듭한 끝에 제법 깔끔하게 주차를 성공했을 때는 정말 박수가 절로 나왔습니다. 이젠 마트 주차도 두렵지 않습니다!

4일차, 마지막 날은 외곽 도로 주행에 도전했습니다. 일산 외곽순환도로를 따라 주행했는데, 속도도 빠르고 차선 변경도 잦아서 엄청 긴장했습니다. 선생님이 옆에서 "속도는 차량 흐름에 맞춰야 더 안전해요. 겁내지 마시고 엑셀 조금만 더 밟아볼까요?" 하고 독려해주셨습니다. 스스로 고속 주행을 하고 있다는 게 믿기지 않았습니다.

선생님과 함께 부모님 댁까지 가는 경로를 직접 운전했습니다. 중간에 휴게소 들러 커피 한 잔 하면서 선생님과 그간의 연수 소감을 나누기도 했습니다. 최종 목적지에 도착했을 때 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 장거리 운전하실 수 있겠어요" 하고 말씀해주셨는데, 그 말에 정말 울컥했습니다. 7년간의 장롱면허 생활에 마침표를 찍는 순간이었습니다.

빵빵드라이브 운전연수는 저에게 운전 기술뿐만 아니라 잃어버렸던 자신감까지 되찾아준 귀한 시간이었습니다. 특히 자차연수였기 때문에 익숙한 제 차로 편안하게 배울 수 있었던 점이 좋았습니다. 일산에서 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들이라면 꼭 '빵빵드라이브'의 자차운전연수를 추천하고 싶습니다. 돈이 전혀 아깝지 않은 투자였습니다.