장롱면허 12년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 20대 초반에 면허를 따고 한 번도 운전을 해본 적 없는 12년 차 장롱면허 소유자였습니다. 대학교 다닐 때는 필요성을 못 느꼈고, 졸업 후에는 서울에 살면서 대중교통만 이용했었거든요. '언젠가는 운전하겠지' 생각만 하다가 10년이 훌쩍 넘어가 버렸습니다.

결혼 후 일산 효자동으로 이사 오면서 아이도 생기고, 차 없이는 생활하기가 너무 불편해졌습니다. 남편은 평일에 바쁘고, 주말에만 잠깐씩 아이와 나들이 가는 정도였죠. 그런데 얼마 전 남편이 회식 때문에 집에 늦게 들어오고, 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 했던 날, 저는 정말 패닉에 빠졌습니다.

새벽에 택시도 잘 안 잡히고, 아이는 계속 열이 나는데 아무것도 해줄 수 없는 제 자신이 너무 한심했습니다. 그날 밤 ‘더 이상 이렇게 살 수는 없다’고 결심하고 다음 날 바로 자차운전연수를 알아봤습니다. 이번에는 정말 끝까지 배워서 꼭 운전해야겠다고 다짐했습니다.

여러 업체를 찾아봤는데, 대부분 10시간 기준 40만원 내외의 가격이었습니다. 저는 제 차로 연습하는 것이 실제 운전에 가장 도움이 될 것 같아서 자차연수로 진행하는 곳을 선택했습니다. 총 10시간에 38만원을 주고 연수를 받았습니다. 가격은 합리적이라고 생각했습니다.

선생님은 첫날 일산 효자동에 있는 저희 집으로 와주셨습니다. 제 차에 보조 브레이크를 설치하시고, 차분하게 인사를 건네셨습니다. 저는 너무 긴장해서 손발이 다 떨렸는데, 선생님이 웃으면서 “천천히, 안전하게 배우는 게 중요해요.” 하고 안심시켜 주셨습니다.

1일차에는 일산 송포동 근처의 넓고 한적한 도로에서 기본기를 다졌습니다. 핸들 감각 익히기, 브레이크와 엑셀 번갈아 밟기, 그리고 가장 중요한 시선 처리 방법을 배웠습니다. 선생님이 “시선이 가까우면 핸들도 불안해져요. 항상 200m 앞을 본다는 느낌으로 멀리 보세요.”라고 강조하셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

가장 어려웠던 것은 속도 유지였습니다. 자꾸 속도가 줄거나 너무 빨라져서 선생님이 “계기판을 자주 보면서 속도 조절하는 연습을 해야 해요.”라고 코칭해주셨습니다. 그리고 신호등 없는 교차로에서 우회전할 때 보행자 확인하는 법도 배웠습니다. 그냥 지나칠 뻔했는데 선생님이 “사람 먼저!” 하고 외쳐주셔서 아찔한 상황을 모면했습니다.

2일차에는 일산 송포동에 있는 큰 마트 주차장에서 주차 연습에 올인했습니다. 전진 주차는 그래도 좀 쉬웠는데, 후진 주차와 평행 주차는 진짜 인내심의 한계였습니다. 차가 계속 삐뚤빼뚤하게 들어가고, 옆 차와의 간격 맞추는 게 너무 어려웠습니다. 선생님이 “이쪽 사이드미러에 저 기둥이 보이면 핸들을 이만큼 돌리고…” 하면서 마치 수학 공식처럼 알려주셨는데, 결국 성공했을 때의 쾌감이란! ㅋㅋ

3일차에는 일산 시내 도로 주행과 함께 고양대로 진입 연습을 했습니다. 차가 많은 도로에서 차선 변경을 할 때는 아직도 손에 땀이 났습니다. 선생님이 “다른 차들은 당신을 보고 피할 거라고 생각하지 마세요. 내가 움직이는 타이밍을 확실하게 잡아야 해요.”라고 냉철하게 말씀해주셔서 정신이 번쩍 들었습니다. 이때부터 조금 더 자신감이 생겼습니다.

이번 연수를 통해 저는 단순한 운전 기술뿐만 아니라 도로 위에서 안전하게 운전하는 법, 그리고 예측 운전의 중요성을 배울 수 있었습니다. 12년 동안 잠자고 있던 면허증이 드디어 깨어난 기분이었습니다. 38만원이라는 비용이 절대 아깝지 않은, 인생 최고의 투자였습니다.

연수 후 한 달이 지난 지금, 저는 매일 아이를 태우고 유치원에 가고, 장도 보러 다닙니다. 지난 주말에는 가족과 함께 일산 근교 캠핑장까지 혼자 운전해서 다녀왔습니다. 이전에는 상상도 할 수 없었던 일이죠. 운전을 하면서 세상이 훨씬 넓어지고, 제 활동 범위도 훨씬 넓어졌다는 것을 실감합니다. 장롱면허로 고민하시는 일산 주민분들께 이 자차운전연수를 진심으로 추천합니다. 김**의 솔직하고 감동적인 후기였습니다.