장롱면허 10년 만에 탈출한 주차의 신 초보운전연수 후기

운전면허를 딴 지 어느덧 10년이 흘렀습니다. 대학교 1학년 때 친구들이랑 같이 땄는데, 그때 이후로 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없어요. 흔한 장롱면허 1인 추가요! 서울 살 때는 대중교통이 워낙 편리해서 큰 불편함을 못 느꼈는데, 경기도로 이사 오면서부터 운전의 필요성을 절실히 느끼게 됐습니다.

특히 저희 동네는 주차 공간이 넉넉하지 않아서 골목 주차나 이중 주차를 해야 할 때가 많아요. 친구 차를 얻어타고 나가도 제가 직접 운전할 일이 생기면 '주차는 어떡하지?'라는 생각에 벌써부터 식은땀이 나더라고요. 마트 지하주차장에서 차들이 빽빽하게 들어서 있는 걸 보면 정말 숨이 턱 막혔습니다. 주차 공포증이 제대로 생겨버렸죠.

이러다가는 평생 운전 못 할 것 같아서 초보운전연수를 알아보게 됐습니다. 주변에서는 다들 '주차가 제일 어렵지~'라고 하는데, 저는 정말 주차만이라도 제대로 배우고 싶다는 마음이 간절했어요. 여러 운전학원이나 방문연수 업체를 비교해 봤는데, 4일 12시간 자차연수 코스가 저희 집 근처에서 가능하고 주차 전문 강사님이 오신다는 말에 이곳으로 결정했습니다. 12시간에 48만원이라는 금액을 지불했습니다.

첫날, 저희 집 앞으로 강사님이 오셨습니다. 제 차는 준중형 세단인데, 강사님은 제 차종에 대한 이해가 깊으신 것 같았습니다. 운전석에 앉으니 옛날 면허 딸 때 기억이 새록새록 나더라고요. 강사님은 기본적인 전방 주시 요령부터 핸들 파지법, 가속 페달과 브레이크 페달의 감각을 다시 익히는 시간을 가졌습니다. '브레이크는 발뒤꿈치를 축으로 해서 살짝 굴리듯이 밟아야 부드러워져요'라고 설명해주셨는데, 면허 학원에서는 듣지 못했던 꿀팁이었습니다.

첫날 연수 대부분은 저희 동네 골목길과 넓은 공터에서 이루어졌습니다. 주로 직진 후 좌우회전, 유턴 같은 기본기 연습이었어요. 저는 좌회전할 때마다 핸들을 너무 많이 돌려서 휘청거리는 경우가 많았는데, 강사님이 "여기는 한 바퀴 반이면 충분해요"라고 정확한 타이밍과 각도를 알려주셨습니다. 덕분에 훨씬 부드러운 코너링을 할 수 있게 됐습니다. 근데도 여전히 차폭감은 너무 어려웠어요 ㅋㅋ

둘째 날은 제가 제일 두려워했던 지하주차장으로 향했습니다. 집 근처 대형 마트 지하 3층으로 내려갔는데, 차들이 많아서 초반부터 엄청 긴장했습니다. 먼저 비어있는 공간에서 후진 주차 연습을 시작했습니다. 강사님은 주차선과 내 차의 어떤 부분이 일치할 때 핸들을 꺾어야 하는지, 사이드미러는 어떻게 봐야 하는지 상세하게 알려주셨습니다. '오른쪽 뒷바퀴가 저 선에 닿을 때 핸들을 다 꺾어보세요'라고 하시면서 제 차에 맞는 공식을 찾아주셨습니다.

주차 연습은 진짜 인내심의 연속이었습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤해서 몇 번이나 다시 하고, 옆 차랑 부딪힐까 봐 조마조마했습니다. 강사님이 '괜찮아요, 천천히 보고 다시 해봐요'라고 계속 격려해주셨습니다. 덕분에 멘탈을 붙잡고 연습할 수 있었어요. 평행주차는 골목길에서 연습했는데, 이것도 역시 공식과 반복 연습이 답이더라고요. 이제는 마트 주차장에서도 한 번에 쓱 들어갈 수 있게 됐습니다.

셋째 날은 좀 더 복잡한 시내 주행과 함께 고난도(?) 주차 연습을 했습니다. 저희 아파트 주차장은 기계식 주차장이 있어서 공간이 협소하거든요. 강사님은 기계식 주차장의 진입 방법부터 차의 위치를 정확히 맞추는 방법까지 알려주셨습니다. 또, 주말에 자주 가는 카페가 있는데 그곳 앞 평행주차 공간이 아주 좁아요. 거기서 실전 평행주차를 성공했을 때는 진짜 감격스러웠습니다. ㅠㅠ

넷째 날은 종합 복습과 함께 자신감을 키우는 데 집중했습니다. 주말에 남편이랑 가려고 했던 파주 아울렛까지 제가 직접 운전해서 가보는 코스였습니다. 왕복 8차선 도로에서 차선 변경도 훨씬 자연스러워졌고, 고속으로 달릴 때의 안정감도 느낄 수 있었습니다. 강사님이 "이제는 혼자서도 충분히 잘하실 거예요, 주차도 이 정도면 완벽합니다"라고 칭찬해주셨는데, 그 말이 그렇게 뿌듯할 수가 없었습니다.

12시간 연수를 마친 후, 저는 더 이상 주차에 대한 공포가 없습니다. 오히려 주차가 재미있다는 생각까지 들 정도예요. 첫 솔로 드라이브는 아이들 하원 시간에 맞춰 유치원에 갔던 날이었습니다. 지하주차장에 제가 직접 주차하고 아이들을 데리고 나오는 순간, 정말 뿌듯함과 해방감을 느꼈습니다. '내가 드디어 이걸 해냈구나!' 하는 생각에 저도 모르게 미소가 지어졌습니다.

48만원이라는 금액이 부담될 수도 있지만, 운전으로 얻게 된 삶의 질 향상은 돈으로 환산할 수 없는 가치였습니다. 더 이상 남편 눈치 보지 않고, 아이들에게도 멋진 엄마의 모습을 보여줄 수 있게 되었습니다. 이제 주말마다 가족과 함께 드라이브 갈 생각에 너무 설레요.

저처럼 주차 때문에 운전 시작을 망설이는 장롱면허 분들이 계시다면, 주차 전문 강사님이 계시는 이곳 초보운전연수를 꼭 추천합니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 정말 주차의 신으로 거듭난 기분이에요. 여러분도 주차 마스터의 꿈을 꼭 이루시길 바랍니다!