장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 8년이라는 시간이 훌쩍 흘러버렸습니다. 갓 스무 살 때 설레는 마음으로 운전면허증을 손에 넣었지만, 대학 생활과 취업 준비, 그리고 사회생활을 하면서 운전할 기회는커녕 운전대를 잡아볼 생각조차 하지 못했죠. 그러다 보니 자연스럽게 제 면허증은 지갑 속 깊이 잠들어버린 '장롱면허'의 상징이 되어 있었습니다.

문제는 결혼을 하고 사랑스러운 아이가 생기면서부터 현실적인 어려움으로 다가왔습니다. 시골에 계신 부모님께서 편찮으셔서 병원 모시고 갈 때마다 남편에게 연차를 부탁하는 것이 너무나 미안했습니다. 주말에 대형 마트에서 장을 볼 때도 항상 남편의 차를 이용해야만 했고, 짐이 많아지면 많아질수록 남편에게 의존하는 제 모습이 점점 답답하게 느껴졌습니다.

특히 제 마음을 크게 흔든 사건은 지난주에 발생했습니다. 아이가 갑자기 열이 39도까지 올라 병원에 급히 가야 하는 상황이었습니다. 남편은 중요한 회의 중이라 연락이 닿지 않았고, 아무리 택시 앱을 붙잡고 흔들어봐도 주변에 잡히는 택시가 한 대도 없었습니다. 비 오는 날 저녁, 아픈 아이를 안고 아파트 현관 앞에서 발만 동동 구르던 그때의 무력감은 정말 잊을 수가 없었습니다. 그 순간, 더 이상 미룰 수 없다는 확신을 가지고 바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

평소 운전을 능숙하게 하는 친구들에게 조언을 구했더니 모두 하나같이 "연수는 꼭 필요해, 후회 안 할 거야"라며 적극적으로 추천해 주었습니다. 곧바로 네이버 검색창에 '일산 방문운전연수'를 입력했고, 수많은 업체들이 쏟아져 나왔습니다. 너무 많아서 어디를 선택해야 할지 막막하더라고요.

여러 업체의 후기를 꼼꼼히 비교해보고 강사님들의 경력과 연수 프로그램도 살펴보았습니다. 가격대는 10시간 연수 기준으로 30만원대 후반에서 50만원대 초반까지 다양했습니다. 저는 아무래도 제가 평소에 타고 다닐 제 차로 연습하는 것이 실제 운전할 때 더 도움이 될 거라는 생각에 자차연수 위주로 찾아봤습니다. 빵빵드라이브가 일산 지역 전문이라고 하고 평도 좋아서 최종적으로 선택했고, 10시간 3일 코스로 총 42만원을 결제했습니다.

대망의 1일차, 솔직히 너무 긴장돼서 아침부터 제대로 먹지도 못했습니다. 운전대를 잡아본 게 8년 만이라 핸들의 감각도 완전히 잊어버린 상태였거든요. 선생님께서 일산 지축동 저희 아파트 주차장으로 직접 오셔서 제 차로 첫 수업을 시작했습니다. 첫인상부터 너무 친절하셔서 조금은 마음이 놓였습니다.

선생님은 먼저 브레이크와 액셀 페달의 위치, 그리고 핸들을 잡는 올바른 자세부터 꼼꼼히 알려주셨습니다. '처음에는 누구나 다 그래요, 천천히 제 지시에 따라오면 금방 익숙해질 거예요'라고 말씀해주시면서 제가 긴장하는 걸 눈치채시고 계속 격려해주셨습니다. 지축동 주변의 넓은 이면도로에서 출발, 정지, 그리고 핸들 조작 연습을 30분 정도 진행했습니다.

이면도로에서 감을 조금 잡은 뒤에는 왕복 2차선 도로로 나갔습니다. 코너를 돌 때마다 핸들 조작이 너무 서툴러서 차가 자꾸 중앙선을 넘어가거나 옆으로 휘청거렸습니다. '핸들을 한 번에 너무 많이 돌리지 말고, 커브를 따라 조금씩 부드럽게 풀면서 조작해야 해요'라고 선생님이 계속 반복해서 말씀해주셨습니다. 덕분에 조금씩 핸들링에 대한 감을 찾아갈 수 있었습니다.

2일차에는 어제보다 한 단계 더 나아간 일산 장항동 근처의 좀 더 복잡한 도로 위주로 연습했습니다. 가장 어려웠던 부분은 바로 차선 변경이었습니다. 사이드미러를 언제, 어떻게 봐야 할지 모르겠고, 옆 차선의 차들이 쌩쌩 지나가는 속도감에 겁을 먹어서 진입 타이밍을 잡기가 너무 어려웠습니다.

선생님은 침착하게 '지금 왼쪽 깜빡이 켜고, 고개를 살짝 돌려 사각지대 확인한 다음, 옆 차와의 거리가 충분할 때 부드럽게 진입하세요. 괜찮아요, 제가 옆에서 봐드리고 있으니까 걱정 마세요'라고 계속해서 구체적인 지시를 내려주셨습니다. 몇 번의 실패와 반복 끝에 이제는 제법 자연스럽게 차선 변경을 할 수 있게 되었습니다.

연수 중간에는 일산 장항동 홈플러스 지하주차장에 들어가서 주차 연습도 집중적으로 했습니다. 특히 후진 주차가 진짜 난관이었습니다 ㅠㅠ 좌우 거리감이 전혀 잡히지 않아서 처음에는 주차선을 한참 벗어나거나 너무 붙어버려서 몇 번이나 다시 빼고 들어가기를 반복해야 했습니다. 정말 답이 없다고 생각했죠.

선생님은 제 시선에서 사이드미러에 주차선 끝이 어디쯤 보일 때 핸들을 다 돌리고 천천히 진입해야 하는지 정확한 포인트를 짚어주셨습니다. 그리고 계속 옆에서 '브레이크 살짝, 핸들 왼쪽으로 조금 더' 하시면서 코칭해주셨고, 한 10번 정도 연습하고 나니까 이제는 혼자서도 제법 안정적으로 후진 주차를 할 수 있을 것 같다는 자신감이 붙었습니다.

마지막 3일차는 이제 실전 감각을 끌어올리는 날이었습니다. 일산 마두동에서 출발해서 파주 헤이리마을까지 가는 코스로 장거리 운전 연습을 했습니다. 중간에 자유로도 잠깐 타보고, 고속 주행 시의 속도감도 익히고 했습니다. 처음에는 고속도로가 너무 무서웠는데, 밟으니까 시원하게 나가더라고요. 이제는 옆에 선생님이 없어도 혼자서 운전할 수 있겠다는 생각이 확 들었습니다.

연수를 받기 전에는 남편 없이는 아이와 함께 어디 가지도 못하고, 부모님 병원 모시는 것도 큰일이었습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이 유치원 등원도 시키고, 대형 마트에 가서 짐이 많아도 걱정 없습니다. 얼마 전에는 혼자서 일산 호수공원까지 운전해서 다녀왔는데, 8년 묵은 장롱면허 딱지를 드디어 떼어낸 것 같아 정말 뿌듯했습니다.

솔직히 10시간 연수 비용 42만원이 처음에는 부담스럽게 느껴질 수도 있다고 생각합니다. 저도 결제하기 전에는 정말 많이 망설였습니다. 하지만 운전 못해서 답답했던 지난 8년의 시간, 남편에게 미안했던 순간들, 그리고 아픈 아이를 안고 발 동동 굴렀던 그 무력감을 생각하면 이 돈은 저에게 정말 값진 투자였습니다. 운전 연수를 통해 얻은 자유와 자신감은 돈으로 환산할 수 없는 가치인 것 같아요. 박**은 정말 이 연수를 받길 잘했다고 자신 있게 추천합니다.