장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀습니다. 하지만 그 긴 시간 동안 저는 운전대를 잡아본 적이 거의 없었어요. 말 그대로 '장롱면허' 신세였죠. 언제가는 운전을 하겠지, 언젠가는 익숙해지겠지 하고 미루고 미루다 보니 어느새 운전은 제게 너무나 두려운 존재가 되어 있었습니다.

대중교통을 이용하면서도 큰 불편함은 없었습니다. 그런데 아이들이 크고 활동 반경이 넓어지면서부터 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했어요. 특히 남편 없이 아이들을 데리고 병원에 가거나 마트에 가는 일은 매번 큰 도전이었거든요. 짐이 많아지면 택시를 타야 했고, 그때마다 드는 택시비도 만만치 않았습니다.

가장 결정적인 계기는 얼마 전 아이가 갑자기 열이 나 밤늦게 병원에 가야 했던 날이었어요. 남편은 출장 중이었고, 저는 덜덜 떨리는 손으로 택시 앱만 보고 있었습니다. 그때 '내가 운전만 할 수 있었다면...' 하는 후회가 물밀듯이 밀려왔습니다. 그날 밤, 더 이상 미루지 말고 운전을 배우기로 결심했습니다.

다음 날 아침부터 바로 네이버에 '일산 운전연수'를 검색했습니다. 방문운전연수를 해주는 업체가 정말 많더라고요. 여러 업체의 후기와 가격을 비교해 봤어요. 10시간 코스 기준으로 대략 30만원대 후반에서 40만원대 초반 정도였습니다. 저는 제가 매일 몰아야 할 제 차로 연습하는 것이 익숙해지는 데 더 좋겠다고 생각해서 자차운전연수가 가능한 곳을 위주로 찾아봤습니다.

여러 곳을 살펴보던 중 '빵빵드라이브'라는 곳의 후기가 유독 눈에 들어왔습니다. 특히 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주신다는 강사님들 평이 좋았거든요. 전화로 상담했을 때도 제 상황을 잘 이해해 주시고 맞춤형으로 커리큘럼을 짜 주시겠다는 말씀에 믿음이 갔습니다. 그렇게 10시간 연수 코스를 예약하고 드디어 운전 연습을 시작하게 됐습니다.

대망의 1일차, 약속된 시간에 강사님이 주엽동 저희 집으로 오셨습니다. 첫 만남부터 인상이 너무 좋으셔서 긴장했던 마음이 조금은 풀렸습니다. 운전석에 앉으니 발 위치부터 시작해서 시트 조절, 백미러 맞추는 법까지 정말 기본적인 것부터 차근차근 알려주셨습니다. '이것까지 다시 배워야 하나' 싶었지만, 8년 만에 잡는 핸들이라 오히려 좋았습니다.

처음에는 집 주변의 한적한 주엽동 골목길을 돌았습니다. 핸들을 어떻게 돌려야 하는지, 브레이크와 액셀을 어떻게 조작해야 하는지 몸으로 익히는 시간이었죠. 사실 너무 긴장해서 손에 땀이 흥건했습니다. 강사님이 "천천히, 괜찮아요" 하시면서 제 속도에 맞춰 주시고 끊임없이 격려해 주셔서 용기를 낼 수 있었습니다. 조금씩 핸들을 돌리는 감을 찾을 수 있었습니다.

2일차에는 백석동 쪽 대로변으로 나갔습니다. 가장 걱정했던 부분이 바로 차선 변경이었어요. 주변 차량들이 쌩쌩 달리는 걸 보면 '내가 과연 저 사이에 끼어들 수 있을까?' 하는 두려움이 앞섰거든요. 강사님은 차선 변경 시 사이드미러 보는 타이밍과 고개를 살짝 돌려 확인하는 습관을 꼼꼼하게 알려주셨습니다. "여기서 깜빡이 켜고, 사이드미러로 뒤 차 간격 확인하고, 고개는 살짝만 돌려요!"라고 말씀해 주셨는데, 이 말이 정말 큰 도움이 됐습니다. 몇 번의 시도 끝에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

또 다른 고비는 우회전과 좌회전이었습니다. 신호등 없는 작은 교차로에서 우회전할 때 보행자와 자전거 때문에 항상 망설였습니다. 강사님은 "보행자가 다 지나가면 천천히 진입하세요, 시야를 넓게 보시고요"라고 조언해 주셨어요. 그렇게 백석동과 대자동을 오가는 도로에서 차선 변경과 회전을 반복하며 감각을 익혔습니다. 도로 위 다른 차들과 함께 달린다는 것이 신기하고 뿌듯했습니다.

3일차는 많은 분들이 힘들어한다는 주차 연습에 집중했습니다. 저희 아파트 지하주차장으로 가서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 처음에는 주차선 안에 차를 넣는 게 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ 몇 번을 시도했지만 번번이 실패했습니다. 강사님이 '주차 공식'보다는 '감'을 익히는 것이 중요하다고 하시면서, 사이드미러에 특정 부분이 보이면 핸들을 꺾으라고 구체적인 팁을 주셨습니다.

계속되는 실패에도 불구하고 강사님은 단 한 번도 짜증내지 않으시고, 제가 성공할 때까지 옆에서 응원해 주셨습니다. 마침내 주차선 안에 깔끔하게 차를 넣었을 때의 그 뿌듯함은 말로 다 표현할 수 없었습니다. "와, 드디어! 잘했어요!"라고 강사님이 칭찬해 주시는데 정말 감격스러웠습니다. 주차에 대한 막연한 공포를 덜어낼 수 있었던 소중한 시간이었습니다.

4일차 마지막 연수는 제가 평소 자주 가는 일산 시장과 마트 주변 도로를 연습했습니다. 복잡한 골목길 운전과 돌발 상황에 대처하는 요령을 배웠습니다. 그리고 일산 외곽 순환도로 진입로까지 가 보며 속도감을 익혔습니다. 고속 주행 시 차가 흔들리는 느낌이 아직은 어색했지만, 조금씩 적응해 나가는 저 자신을 발견했습니다. 강사님이 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있겠어요"라고 말씀해 주셨을 때, 정말 해냈다는 생각이 들었습니다.

운전연수를 받기 전과 후의 제 생활은 180도 달라졌습니다. 이전에는 남편에게 모든 이동을 의존했지만, 이제는 제가 직접 운전해서 아이들을 유치원에 데려다주고, 마트에서 장도 봅니다. 지난 주말에는 혼자 백석동에 있는 카페에도 다녀왔어요. 그동안 맘껏 누리지 못했던 자유를 되찾은 기분입니다. 남편도 "이제 혼자 어디든 갈 수 있겠네!" 하면서 정말 좋아하더라고요.

솔직히 처음 운전연수 비용을 지불할 때는 '좀 비싼가?' 하는 생각도 있었습니다. 10시간에 38만원이라는 가격이 부담스럽게 느껴지기도 했었죠. 하지만 지금 돌이켜보면 이 돈은 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 매번 택시를 타거나, 남편에게 미안해하며 부탁했던 시간과 스트레스를 생각하면 오히려 훨씬 저렴한 비용으로 자유와 자신감을 얻었다고 생각합니다.

장롱면허 때문에 고민하시는 분들이 있다면, 저는 정말 망설이지 말고 운전연수를 받아보라고 권하고 싶어요. 특히 저처럼 운전에 대한 막연한 두려움이 크신 분들은 더더욱 그렇습니다. 빵빵드라이브 강사님 덕분에 8년간 묵혀두었던 장롱면허를 드디어 벗어던지고 안전하게 도로 위를 달릴 수 있게 되었습니다. 이건 정말 내돈내산 솔직 후기입니다. 꼭 경험해 보세요!