좁은 길 스트레스

서른 살 넘어서 면허를 땄는데, 정작 자동차는 무섭더라고요. 일산에서 직장도 다니고 친구들을 만날 때도 많은데, 매번 지하철이나 택시만 타다 보니까 너무 불편했어요. 특히 밤 늦게 퇴근할 때 일산 역 주변에서 택시를 기다리는 그 시간들이 정말 싫었거든요.

처음엔 자기가 운전하면 되지 뭐 하고 생각했는데, 시골길에서 아버지 차를 몇 번 만져본 게 전부더라고요. 좁은 길은 완전 못 했어요. 좌회전할 때 차가 얼마나 큰지 실감하면서 패닉에 빠졌어요. 그러다 보니 혼자서는 절대 운전을 못 할 것 같았어요.

그래서 운전연수를 받기로 마음먹었어요. 솔직히 좀 늦은 나이에 배우는 게 창피하기도 했지만, 평생 못 할 수는 없다는 생각이 들었거든요. 언니들은 자기 차로 편하게 다니는데 나만 이래야 한다는 게 너무 답답했어요.

일산에서 운전연수를 검색하니까 정말 많더라고요. 원래 일산 근처에 학원이 되게 많다고는 알았지만, 이렇게 많은 줄은 몰랐어요. 가격 비교하고 후기 봤는데, 장롱면허 같은 초보들을 특화해서 봐주는 곳들이 꽤 있었어요.

결국 일산의 한 연수원을 선택했어요. 자기 차로 배울 수 있는 '자차운전연수' 프로그램이 있었고, 여성 강사가 있다는 게 마음에 들었거든요. 전화상담할 때 강사분이 "많은 분들이 처음엔 그래요" 이러면서 편하게 해주셨어요.

첫 번째 날 아침 10시에 학원에 갔어요. 그날따라 날씨가 되게 맑았는데, 이상하게 손이 떨렸어요. ㅠㅠ 강사분은 50대 여성분이셨는데 너무 편했어요. "먼저 동네 도로에서 천천히 가볼게요"라고 하셨거든요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

일산 내 주택가 도로부터 시작했어요. 우리 근처 오도2로 이런 데서 기어도 넣어보고 브레이크도 천천히 밟아봤어요. 강사분은 계속 "괜찮아요, 천천히" 이러셨어요. 근데 신호등이 나타나는 순간 멘붕했어요. 정지선이 얼마나 큰지, 차가 얼마나 큰지 느껴지면서 "제가 정말 할 수 있을까?" 하는 생각이 들었어요.

차선변경이 나올 때는 진짜 끔찍했어요. 강사분이 "미러 먼저 보고, 고개도 돌려서 사각지대 확인하고" 이렇게 하나하나 짚어주셨는데도 자신이 안 섰거든요. 뒤에서 자동차가 오는 건 아닐까, 내가 끼어드는 거 아닐까 하는 생각만 자꾸만 떴어요. 강사분이 "감각이 있으시네요, 이게 좋은 거예요. 너무 무모하면 위험하니까" 라고 해주셨어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날은 오후 1시에 또 만났어요. 그날 날씨는 좀 흐렸는데, 일산의 더 넓은 도로로 나가자고 하셨어요. 킹스타운 쪽으로 가는 중앙로 같은 곳들이었거든요. 왠지 더 떨렸어요. 차들도 많고, 신호등도 복잡하게 느껴졌어요.

근데 이상하게 이날은 손가락이 좀 덜 떨렸어요. 어제 경험이 남아 있었나 봐요. 강사분도 "어제보다 잘하고 있어요" 라고 자꾸 칭찬해주셨어요. 처음엔 그게 뭐 하는 말인가 했는데, 자꾸 칭찬을 받으니까 자신이 붙기 시작했어요.

강사분이 "좁은 길에서 마주 오는 차가 있으면?" 이렇게 물으셨어요. 운전면허 학과시험 때 배운 것처럼 큰 차가 먼저 가야 한다는 걸 알지만, 실제로 마주치면 어떻게 해야 할까 봤거든요. 그때 강사분이 "당신이 경험 많은 운전자라고 생각해봐요. 상대방 입장에서도 당신처럼 떨릴 거고, 누가 먼저 비키냐가 아니라 함께 천천히 움직이면 돼요" 라고 하셨어요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

셋째 날은 아침 9시였어요. 강사분이 "이제 한번 계획 있는 도로 움직임을 해볼 거예요"라고 하셨거든요. 좌회전도 하고, 우회전도 하고, 차선변경도 자연스럽게 하는 걸 배우는 거였어요. 일산 중앙로에서 주행도 했고, 신월동으로 가는 교차로도 몇 번 돌아봤어요.

좁은 골목길로도 갔어요. 진짜 진짜 떨렸어요. 양쪽으로 자동차들이 주차돼 있고, 길이 정말 좁더라고요. 강사분이 "여기가 가장 어려운 구간이에요. 하지만 가장 배우는 게 많은 곳이기도 해요" 라고 했어요. 천천히 천천히, 미러 보면서, 신경 써가면서 지나갔어요. 나올 때는 진짜 한숨이 나왔어요.

근데 신기한 일이 일어났어요. 막 나올 때 "좋아요, 정말 잘했어요"라고 강사분이 하셨는데, 그 순간 뭔가 차가 다시 커 보이지 않았거든요. 제가 조종하고 있다는 느낌이 들었어요. 완벽하진 않지만, 할 수 있겠다는 마음이 들었어요.

연수 끝나고 이틀 뒤에 친구 차를 빌려서 혼자 운전해봤어요. 일산에서 고양으로 가는 길을 갔거든요. 손이 떨렸어요, 진짜. 근데 이상하게 멘붕은 안 했어요. 강사분 말처럼 차를 조종하는 거라는 마음으로 천천히 갔어요. 신호등도 맞췄고, 차선변경도 했고, 좁은 도로도 조심스럽게 빠져나왔어요.

지금 생각해보니까 운전연수 전후로 완전히 달라졌어요. 전에는 차 앞에만 앉으면 손가락부터 떨렸는데, 지금은... 글쎄, 여전히 떨리긴 하는데 그게 두려움이 아니라 조심성 같아요. 강사분이 "초보는 떨려야 정상이에요, 그게 안전운전하는 사람이에요" 라고 해주신 말이 자꾸 떠올라요.

일산에서 받은 연수가 진짜 도움이 됐어요. 지금 차를 사려고 알아보고 있거든요. 완벽하진 않아도 괜찮아요. 천천히, 조심해서 갈 거예요. 솔직히 좁은 길은 아직도 좀 무섭지만, 이제는 무섭다고 피하지 않고 들어갈 수 있을 것 같아요. 강사분이 내 옆에서 "천천히, 괜찮아요" 라고 해주셨던 그 목소리가 아직도 들리거든요. ㅋㅋ

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