동료와 함께 타는 차 운전

동료와 함께 일산 강선로를 달리면서 정말 많은 게 바뀌었어요. 너무 오래 면허만 들고 있다가 이제야 실제로 운전대를 잡게 된 거라니 지난해 제 자신이 정말 한심해 보였어요. 그래서 올해 초부터 운전연수를 받아야겠다고 마음먹었거든요.

회사 동료들이 자주 "우리 차 타고 어디 갈래?" 이러면서 재촉했어요. 솔직히 그럴 때마다 운전면허는 있는데 실제로 운전을 못 하는 게 너무 부끄러웠어요 ㅠㅠ 20대 후반인데도 장롱면허라니 정말 답답했어요. 다른 사람이 운전할 때 옆자리에만 앉아 있는 게 싫었거든요.

일상생활에서 답답한 게 많았어요. 카페 가기 위해 버스를 타고, 주말에 드라이브를 못 하고, 뭔가 약속이 생겨도 내가 모셔갈 수가 없었거든요. 운전을 해야 세상이 훨씬 넓어질 것 같은 느낌이 들었어요. 그래서 이번 기회에 제대로 배워보자고 다짐했어요.

인터넷에서 일산 운전연수를 검색하다 보니 정말 많은 업체들이 나왔어요. 강사 리뷰, 교차로 연습 여부, 가격 등을 비교하면서 한 주를 꼬박 알아봤거든요. 몇 군데 전화까지 걸어서 물어봤는데, 설명만 들어도 그 느낌이 다르더라고요.

결국 선택한 곳은 일산 중심가 근처에 있는 업체였어요. 초보자 평가가 가장 좋았고, 강사님들이 따뜻하다는 후기가 인상 깊었거든요. 첫날 예약할 때 떨려서 손이 떨렸던 기억이 나요!

첫 수업은 화요일 오전 10시였어요. 은색 쌍용 렉스턴에 몸을 싣자마자 차가 크다는 생각이 들었어요. 요즘 유행하는 차들이 대부분 크긴 하지만, 내가 직접 운전한다고 생각하니 완전 다르게 느껴졌거든요. 강사님이 "처음엔 다 이래요, 걱정 마세요"라고 말씀해주셨을 때 조금 안심이 됐어요.

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동네 도로부터 시작했어요. 일산 새로나루 근처의 한산로라는 작은 길부터 천천히 익혔거든요. 악셀 밟는 힘도 약했고, 브레이크 밟을 때도 자꾸 경직되는 느낌이 들었어요. 강사님이 "어깨에 힘 빼고, 호흡하듯이 부드럽게"라고 계속 말씀해주셨어요.

차선 유지하기가 진짜 어려웠어요. 직선도로인데 계속 좌우로 흔들렸어요 ㅠㅠ 거울을 보고, 핸들을 잡고, 차선을 확인하는 게 동시에 일어나야 하는데 정말 버거웠거든요. 나는 왜 이렇게 부족하지 싶었어요. 강사님도 계속 "차선! 차선!" 이러셨어요.

둘째 날은 교차로 연습이 시작됐어요. 신호 대기, 좌회전, 우회전 등을 배웠거든요. 일산 호수공원 주변의 큰 도로에서 진행했어요. 차가 많지 않은 오후 3시쯤이라서 다행이었어요. 강사님이 처음부터 "차가 많으면 집중도 안 되고 부담도 크니까, 조용한 시간대에 익혀야 한다"고 말씀하셨거든요.

좌회전이 제일 무서웠어요. 강사님이 "핸들 타이밍이 중요해요. 신호 바뀌고 3초 후에 살짝 꺾으세요"라고 말씀하셨는데, 그 "3초"가 정말 길게 느껴졌어요. 손에 땀이 났거든요. 근데 다섯 번쯤 반복하니 조금씩 감이 생겼어요.

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우회전은 생각보다 나았어요. 좌회전보다 신경 쓸 게 적으니까요. 근데 "오른쪽에서 직진하는 차에 주의!" 이렇게 강사님이 자꾸 말씀해주셨는데, 그걸 놓쳤어요 ㅋㅋ 강사님은 "다시 한 번 더 해보세요"라고 차근차근 가르쳐주셨어요.

셋째 날은 가장 긴장했던 날이었어요. 복잡한 도로로 들어갔거든요. 차가 꽤 많았어요. 신호도 많고, 차선도 많고, 보행자도 많았어요. 강사님이 내 옆에서 "여기서 오른쪽 확인, 브레이크 약간 준비"라고 실시간으로 조언해주셨어요. 정신없었지만 뭔가 든든했어요.

그 날따라 신호를 자꾸 빨리 놓쳤어요. "신호 바뀌었어요!"라고 강사님이 세 번이나 말씀해주셨는데, 정말 미안했거든요. 강사님은 화내지 않으시고 "괜찮아요, 다시 가보세요"라고 다독여주셨어요. 나중에 알았는데 다른 사람도 다 이렇다고 하더라고요.

수업이 끝난 후에 차에서 내려서도 한참 떨렸어요. 심장이 철렁철렁거렸거든요. 강사님이 "벌써 많이 나아졌어요. 첫날을 기억해요? 그때와 비교하면 확실히 달라졌어요"라고 말씀해주셨을 때 눈물이 좀 나왔어요. 정말 격려가 필요했거든요.

수업 전후로 정말 많이 달라졌어요. 처음엔 악셀만 밟아도 떨렸는데, 이제는 차선도 어느 정도 유지하고, 교차로에서도 침착해졌거든요. 아직 완벽하진 않지만, 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 나 자신이 대견해 보일 정도였어요.

얼마 후 동료가 다시 물었어요. "우리 차 타고 일산 호수공원 갈래?" 그때 제 입에서 "좋아! 내가 운전할게"라는 말이 나왔어요. 그 순간 정말 뿌듯했거든요. 혼자 운전해서 호수공원까지 갔어요. 신호도 기다리고, 차선도 지키고, 안전하게 도착했을 때 정말 기분이 좋았어요. 동료가 "정말 잘 변했다"고 말해줬을 때는 더더욱요.

운전대를 잡으면서 세상이 확실히 달라 보였어요. 이제 내가 원하는 대로 움직일 수 있다는 자유로움이 있었거든요. 예전처럼 누군가를 의존할 필요가 없다는 게 얼마나 좋은지 몰랐어요.

아직도 복잡한 도로는 조심스럽고, 좌회전도 간지러워요. 근데 이전의 "운전을 못 하는 사람"에서 "운전을 배우고 있는 사람"으로 바뀌었다는 게 가장 크다고 생각해요. 그 변화가 정말 소중해요. 운전연수를 받길 정말 잘했다 싶었어요!! 앞으로 더 많이 연습하면서 안전하고 능숙한 운전자가 되고 싶어요.

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