전혀 지루하지 않은 강의

솔직히 저는 면허증을 가지고만 있었어요. 대학교 때 따기만 했는데 졸업하고 사회생활 시작하니까 자동차 탈 일이 많지 않았거든요. 게다가 처음 자리 잡은 직장이 일산이었는데 대중교통이 워낙 발달해 있어서 굳이 운전을 할 필요가 없었던 거예요.

그래도 처음엔 괜찮았는데 점점 불편함이 느껴지더라고요. 친구들이랑 나들이 갈 때 항상 내가 뒷좌석에만 앉게 되고, 주말에 경의로 방향으로 가는 팝업스토어나 카페가 있으면 못 가는 경우가 많았어요. 그게 너무 답답했어요.

결국 올해 초가 되면서 "이번 기회에 제대로 배워야겠다"는 생각이 들었어요. 그냥 면허증만 있고 실제로 혼자서는 도로에 나갈 엄두가 안 났거든요. ㅠㅠ

일산에 사니까 일산 근처 운전연수 학원을 찾기로 했어요. 검색해보니까 생각보다 여기저기 많더라고요. 초보운전연수, 도로운전연수, 방문운전연수 이런 식으로 다양한 이름의 학원들이 있었어요.

수십 개의 후기를 읽다가 결국 중산로 근처에 있는 한 학원을 선택했어요. 후기들이 좋았고, 무엇보다 강사들이 초보에게 너무 날 세운다는 평이 없었다는 게 마음에 들었거든요. 상담할 때 강사 분이 "장롱면허도 많고, 처음부터 배우는 분들도 많으니까 편하게 생각하세요"라고 해주셨어요.

첫날은 정말 떨렸어요. 차에 앉은 순간 핸들을 잡고 있는데 손이 떨리더라고요. 강사님은 먼저 동네 도로부터 시작하자고 하셨어요. 일산 주택가의 한적한 도로에서 시작하니까 조금 마음이 놓였어요.

첫 시동이 성공했을 때 진짜 희열이 있었어요! 강사님이 "천천히 시작해도 괜찮으니 발 자신감을 가져봐요"라고 말씀하셨는데, 그 한마디가 정말 도움이 됐어요. 처음엔 기어를 잘못 물려서 깜빡거렸지만 강사님은 웃으면서 "다들 그래요"라고 했어요.

둘째 날은 경의로 방향 큰 도로로 나갔어요. 이때부터 진짜 긴장했어요. 차들이 많고, 신호를 맞춰야 하고, 차선도 여러 개인데 어떻게 변경해야 하는지 몰랐거든요. 강사님은 차선변경 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "이 정도 거리에서 깜빡이를 켜고 천천히 봐요"라는 식으로요.

그날은 미러를 제대로 못 봐서 거의 다 부딪힐 뻔한 일도 있었어요. 다행히 강사님이 "여기 주의! 이게 사각지대입니다"라고 알려주셔서 위험을 피했어요. ㅋㅋ 진짜 그때 도움이 안 됐으면 어쩔 뻔했어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

광주운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

셋째 날은 고양 방향으로도 좀 나갔어요. 일산에서 고양 가는 길은 왕복도 많고 신호도 많은데, 세 번 다닐 때쯤 되니까 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 강사님도 "가능할 것 같은데?"라고 말씀해주셨어요.

네 번째 날은 정말 긴장했어요. 왜냐하면 강사님이 "이제 좀 더 복잡한 도로에서 해봅시다"라고 했기 때문이에요. 일산IC 주변이나 큰 교차로에서 여러 차선 변경을 시도했어요. 처음엔 손이 떨렸는데 두 번, 세 번 하다 보니까 조금씩 순발력이 생기는 게 느껴졌어요.

가장 인상 깊었던 건 강사님의 피드백이었어요. "이 정도면 혼자서도 충분히 운전할 수 있을 것 같아요"라는 말씀을 들었을 때 정말 뿌듯했어요. 단순히 "잘했어요"라는 칭찬이 아니라 구체적인 개선점과 격려를 함께 주셨거든요.

다섯 번째 날은 강사님이 "한 번 혼자 가봐요. 앞에 가는 차를 따라가면서"라고 하셨어요. 그게 거의 마지막 단계였던 것 같아요. 정말 심장이 철렁했지만, 시작해보니까 생각보다 할 만했어요.

모든 수업을 마친 후에 처음으로 혼자 차를 끌고 일산 시내를 한 바퀴 돌았어요. 어두운 저녁 시간이었는데 신호 맞추면서 차선 변경 하고, 백미러 보면서 주차장으로 들어가는데 손이 이제 덜 떨렸어요. "어? 나 이게 가능했구나" 하는 생각이 들었어요.

수업 전에는 정말 도로에 나가는 게 무섭기만 했어요. 짧은 거리도 힘들어했고 신호등이 많은 길이면 온몸이 경직됐어요. 근데 지금은? 진짜 다른 사람이 된 것 같아요. 아직 고속도로는 못 가봤지만 시내 도로는 이제 능숙하게 운전하고 있어요. ㅋㅋ

요즘엔 친구들이랑 드라이브 가자고 하면 주저 없이 "내가 운전할까?"라고 말할 수 있어요. 중산로에서 경의로 가는 길도 혼자서 잘 가고, 가끔 고양이나 파주로도 나갈 수 있게 되니까 얼마나 답답했던 마음이 풀렸는지 몰라요.

운전연수를 받으면서 가장 좋았던 건 강사님이 절대 급하게 하지 않았다는 거예요. 진짜 초보의 눈높이에서 하나씩 알려주셨거든요. 혼자서 공부하기만 했으면 차선변경도, 신호 맞추는 것도 훨씬 오래 걸렸을 것 같아요. 전문가에게 배우니까 시간을 단축할 수 있었어요.

솔직히 이렇게 지루하지 않은 강의를 받을 줄 몰랐어요. 처음엔 그냥 교육받는다는 생각으로 갔는데 강사님이 계속 격려해주고 "아, 이건 이렇게 하는 거구나"라고 알려줄 때마다 재미있었거든요. 매 시간 조금씩 나아지는 나 자신을 보는 게 너무 좋았어요.

혹시 내처럼 장롱면허로 고민 중이라면 강추할 거 같아요. 특히 일산 근처에 있다면 더더욱요. 나이가 많다고 해도, 면허를 따은 지 오래됐다고 해도 절대 늦지 않았어요. 저도 서툰 상태로 시작했지만 하나하나 배우다 보니까 이제는 자신감까지 생겼거든요. 당신도 충분히 할 수 있어요!

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