아기와의 외식은 혼자 다니는 게 진짜

아기 낳고 처음 3개월은 외출이 정말 힘들었어요. 조용한 식당 같은 데도 못 가고, 아기 옷에 밥 흘러도 쏘옥 닦아줄 분위기도 아니고, 결국 집에서만 밥을 먹게 되는 거더라고요. 남편은 일이 많아서 주말에도 못 데려가고, 엄마는 멀고, 아기 아빠는 자기 일만 챙기고... 솔직히 스트레스였어요.

면허증은 있는데 운전을 거의 못 했거든요. 대학 때 따긴 했는데, 신혼 때 남편 차 탈 때만 가끔 운전하고, 아기 생기고는 더 운전할 기회가 없었어요. 아기와 셋이 나가려면 차가 있어야 한다는 생각이 자꾸자꾸 들었어요. 일산에 있는 카페들도, 아기 친화적인 식당들도 있는데, 대중교통으로는 너무 불편하더라고요.

그래서 결심했어요. 운전연수를 받아야겠다고. 장롱면허는 정말 이러다 평생 면허증 바뀐다 싶을 정도로 위험한 거 같았거든요. 아기 때문에라도 내가 운전을 할 수 있어야 한다고 느껴졌어요.

일산에서 운전연수 학원을 찾는 데 한 삼주 걸렸어요. 네이버 블로그도 뒤지고, 엄마들 커뮤니티도 봤는데 정보가 진짜 제각각이더라고요. 그러다 발견한 게 일산 중심가 쪽에 있는 작은 학원이었어요. 강사분이 여성이고, 초보자 전문이라는 후기가 많았거든요.

첫 상담 때 강사분이 물었어요. '장롱면허가 얼마나 되셨어요?' 나는 거의 5년이라고 했고, 강사분은 웃으셨어요. '그럼 처음부터 시작한다고 생각해야 해요. 나쁜 습관도 없고, 좋은 거니까.' 이 말이 진짜 힘이 됐어요.

첫 날은 일산 호수공원 근처 조용한 도로에서 시작했어요. 아침 10시쯤이었는데 날씨도 맑았고, 차도 좋았어요. 싼타페였는데 자동차니까 편했어요. 처음엔 핸들 잡을 때 손이 떨렸어요. 강사분이 옆에서 말씀하셨어요. '엑셀과 브레이크 페달 위치부터 정확히 인식하세요. 브레이크가 위험을 막는 거니까 브레이크 먼저 생각하고 운전해요.'

그날 고뇌했던 게 차선을 못 맞추는 거였어요. 자꾸 오른쪽으로 쏠리더라고요. 강사분이 말씀하셨어요. '가운데를 보지 말고 지나간 도로를 봐요. 반사경으로 앞뒤를 확인하는 거고, 차의 중심을 느껴야 돼.' 반복 반복... 그 말이 자꾸 생각났어요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로에 나갔어요. 중앙로 같은 왕복 4차선 도로였는데, 차선 변경할 때 진짜 떨렸어요. 옆 차가 오지 않을까 봐. 강사분이 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. '지금! 브레이크 밟고! 깜박이 켜고!' 한 번에 딱 맞춰지니까 신기했어요. 교차로에서 좌회전할 때도 겁이 났는데, 강사분이 차분하게 설명해주셨어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

셋째 날은 제일 떨렸던 날이에요. 왜냐하면 차가 많은 시간대에 나갔거든요. 오후 3시쯤인데 학원가 돌아가는 사람들, 아이들 데리러 가는 엄마들, 다 나와 있었어요. 일산 신도시는 특히 그 시간대에 차가 많더라고요. 강사분이 말씀하셨어요. '이 시간대를 자신 있게 운전하면 언제든지 할 수 있어요. 지금이 가장 좋은 연습이야.'

그 말을 믿고 집중했어요. 빨간불 기다릴 때, 파란불 켜질 때, 앞 차와의 거리, 옆 차의 속도... 강사분은 계속 말씀하셨어요. '너무 조급하게 생각하지 마. 천천히, 정확하게. 서두르는 게 사고야.'

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

네 번째 날, 강사분이 갑자기 말했어요. '이제 혼자 할 수 있어요. 오늘은 내가 안내만 할게. 너가 판단해.' 정신이 번쩍 들었어요. 신호등, 보행자, 다른 차들... 모든 걸 내가 봐야 한다는 게 뭔가 달랐어요. 손에 땀이 났지만, 한 바퀴를 마쳤을 때 뿌듯했어요.

아직도 기억나는 게 일산 대로 모 교차로에서의 좌회전이에요. 신호 나올 때까지 기다리고, 맞은편 차 확인하고, 깜박이 켜고... 정확하게 돌아갔을 때 강사분이 웃으셨어요. '이제 면허증이 면허증처럼 보인다.'

수업을 마치고 처음으로 혼자 차를 빼서 나갔어요. 손가락이 떨렸어요. 진짜로. 우리 아파트에서 나와서 일산 신도시 골목길을 돌아다니다가, 처음으로 카페 드라이브스루에 들어갔어요. 아기를 품에 안고 주문했어요. 그 순간이 진짜 신기했어요. 내가... 차를 가지고... 나가다니.

이제는 아기와 일산 이마트 가고, 잠실에 있는 아쿠아리움도 다녀오고, 남편 회사 근처 식당에도 가요. 차가 있으니까 그런 게 가능하더라고요. 아기도 좋아하고, 나도 스트레스가 풀려요. 외식할 때 숟가락 떨어뜨려도 괜찮고, 아기가 보채도 차로 돌아가면 되고.

운전연수 받기 전에는 뭔가 자신감이 없었어요. 면허는 있는데, 할 수 있을까 하는 의심이 자꾸 들었거든요. 근데 강사분이 차근차근 가르쳐주니까 가능했어요. 처음엔 브레이크부터 시작해서, 차선 맞추고, 교차로 돌고, 신호 맞추고... 뭔가 자꾸만 쌓이는 느낌이었어요. 지금은 차를 타면 자연스러워요.

솔직히 말할게요. 아기와의 외식은 정말 혼자 다니는 게 진짜더라고요. 남편 기다리지 말고, 엄마 조를 받지 말고, 내 차로 아기 데리고 나가는 그 자유로움... 말로는 못 표현해요. 이 기분을 알려주고 싶어서, 혹시 나처럼 장롱면허인 엄마들이 보면 용기 내서 운전연수 받았으면 좋겠어요. 처음엔 무섭지만, 배우다 보면 정말 달라져요. 아기 때문이든, 자유로움 때문이든, 이제 운전이 나의 새로운 무기가 됐어요. 정말 그래요.

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