세상이 더 넓어진 느낌

드디어 이걸 쓰는 날이 오네요. 지난 3개월간 드래그하던 장롱면허를 벗고 드디어 운전석에 앉았던 거 있죠? 처음 엔진 시동을 켜려던 손이 떨렸던 그 기억이 아직도 생생해요. 근데 이제는 혼자서도 도로에 나갈 수 있다니, 진짜 신기한 기분이 들거든요.

사실 처음엔 운전면허를 따고도 몇 년을 그냥 방치했어요. 서울에만 살다가 일산에 이사를 오면서 상황이 달라졌더라고요. 대중교통만으로는 한계가 있더니, 주말에 조금 멀리 가려고 해도 매번 남편을 졸랐어요. "자기, 여기 좀 가볼래?" 이러다가 니가 운전하는 게 빨라진다는 말을 듣고 정신을 차렸거든요 ㅠㅠ

일산에 살면서 유스퀘어 쪽으로 장을 보러 갈 때마다 "내가 운전했으면 얼마나 편했을까" 이런 생각을 자주 했어요. 아이들이 어린이집 데려다 주고 올 때도 차가 있으면 좋겠다는 생각이 들고. 엄마들 톡방에서도 자주 운전 이야기가 나오는데, 자기들은 다 당연하게 운전하면서 나 혼자만 뒷전인 것 같은 그런 답답함이 있었어요.

그래서 결심하고 학원을 알아보기 시작했는데, 일산운전연수 찾다가 정말 많더라고요. 어떤 곳을 선택할지 한참 고민했어요. 내 차로 배울 수 있는 자차운전연수가 있다고 해서 그걸로 결정했거든요. 남편 차로 미리 익숙해지면 좋을 것 같았어요.

학원을 몇 곳 비교해보니 후기가 중요하더라고요. 강사분이 친절한지, 너무 엄격하지는 않은지, 그런 것들이 정말 중요했거든요. 결국 일산 쪽에서 평가가 좋던 곳으로 등록했어요. 상담할 때 강사분이 "초보이시니까 천천히 진행하겠습니다"라고 말씀해주셔서 마음이 놓였거든요.

1일차는 날씨가 정말 좋았어요. 봄날씨라 하늘이 맑더라고요. 아침 10시에 약속했는데, 손이 떨려서 일찍 준비했었거든요. 우리 남편은 일산 신도시 도로부터 천천히 시작하자고 했는데, 강사분은 일단 차의 구조를 설명해주셨어요. "핸들은 이렇게 잡고, 페달 감각을 느껴보세요" 이러면서 차 안에서 시동만 걸고 핸들을 돌려보게 하셨어요.

첫 출발은 진짜 무섭더라고요... 페달을 너무 천천히 밟아서 차가 움직이지 않을까봐 걱정했는데, 강사분이 "천천히 밟아도 돼요, 차는 잘 움직입니다"라고 말씀해주셨어요. 일산 신도시 마을버스 길을 따라 한 번 돌았는데, 그 짧은 거리가 정말 길게 느껴졌거든요 ㅋㅋ

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

2일차는 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 헤이리 교차로 방향으로 나갔던 기억이 나요. 이날은 앞 차와의 거리를 유지하는 게 힘들었어요. "거리를 유지하면서 천천히, 라인을 따라가세요"라고 강사분이 반복해서 말씀해주셨거든요. 신호등을 앞두고 미리 브레이크를 밟는 연습도 했어요. 처음엔 갑자기 멈추는 차량이 되었는데, 계속하니까 조금씩 부드러워졌어요.

세 번째 수업이 제일 깊은 인상을 남겼어요. 왜냐하면 차선변경을 처음 했거든요. 강사분이 "일산에서 서울로 나가는 경로를 따라볼까요?" 이렇게 제안하셨어요. 아, 진짜 떨렸어요. 사이드미러를 먼저 봐야 한다고 말씀해주시고, "타이밍을 조금 더 기다려보세요, 지금 아니라 저 차가 지나간 다음에"라고 정확하게 짚어주셨어요.

그 날은 오후 2시쯤이었는데, 햇빛이 후한 오후였거든요. 차선변경해서 신도시를 벗어나 큰 도로에 나갔을 때의 그 느낌... 정말 잊을 수가 없어요. 내가 할 수 있겠다는 생각이 들었거든요. 물론 계속 실수했지만, 강사분은 "다시 한 번 해보세요"라고 차근차근 가르쳐주셨어요.

가장 난감했던 순간은 역주행할 뻔했을 때예요. 도로 표지판을 잘못 읽고 "어? 여기가 일방통행 아니었나?" 하면서 혼란스러워했거든요. 강사분이 "화내지 말고 주의 깊게 봐야 할 부분이에요"라고 말씀해주셨을 때는 정말 감사했어요. 교관님이 화낸 게 아니라 설명해주신 거니까, 그게 얼마나 다행인지 몰라요.

광주운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

수업 마지막에는 일산 근처 카페 근처 좁은 골목에서 주차 연습을 했어요. 그게 정말 어렵더라고요. 핸들 꺾는 타이밍이 자꾸 어긋나고, "한 바퀴 더 돌아보세요" 이래서 계속 시도했거든요. 그럼에도 격려해주신 강사분 덕분에 포기하지 않을 수 있었어요.

수업을 마치고 나올 때와 처음 입교할 때의 마음이 완전 달랐어요. 처음엔 공포감이 많았는데, 이제는 "내가 할 수 있겠다"는 자신감이 생겼거든요. 물론 100% 완벽한 건 아니지만, 이 정도면 충분하다는 생각이 들었어요.

첫 혼자 운전은 일산에서 킨텍스 가는 길이었어요. 손가락이 떨렸는데, 남편이 "차선 조금 더 안쪽으로" 하고 길을 봐줬거든요. 신호등에서 멈췄을 때, "나 혼자 운전하고 있네" 이런 생각이 자꾸만 들어서 울컥했어요 ㅠㅠ 완전한 독립은 아니지만, 이제 내가 핸들을 잡았다는 그것만으로 세상이 조금 달라 보였어요.

그다음부터는 주말마다 운전 연습을 했어요. 처음엔 일산 근처만 돌았는데, 이제는 서울도 나가고 수원도 나가요. 엄마들 톡방에서 운전 이야기가 나와도 이제는 "어제도 나갔어!" 이렇게 말할 수 있게 됐거든요.

가장 놀라운 건, 차를 몰면서 느끼는 자유감이었어요. "내가 언제 원하는 대로 나갈 수 있다"는 게 이렇게 큰 변화가 될 줄 몰랐거든요. 아이들 데려다주는 것도 편하고, 장을 보러 가는 것도 편하고, 진짜 생활이 달라졌어요.

마지막으로 드는 생각은, 아까워하지 말고 배울 건 배워야 한다는 거예요. 차선 하나 당긴다고 큰일 나는 건 아니고, 실수하면서 배우는 거잖아요. 지금 저도 완벽하지는 않지만, 매일 운전하면서 조금씩 나아지고 있거든요. 누군가 운전연수를 고민 중이라면, 정말 받길 잘했다고 하고 싶어요. 내 인생의 반경이 확 커진 기분이 이게 뭔지, 당신도 꼭 느껴봤으면 좋겠어요.

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