혼자 운전하는 기쁨

사실 운전면허를 딴 지 거의 5년이 됐는데, 그동안 차를 제대로 몰아본 적이 별로 없었어요. 졸업 후 서울에 살았고, 일산으로 직장을 옮기면서도 회사까지는 지하철로 출근하고 있었거든요. 근데 요즘 들어 자기 차로 움직이는 사람들이 늘어나니까, 나도 혼자 운전할 수 있으면 좋겠다는 생각이 들기 시작했어요.

직장 동료들이 주말에 드라이브 가자고 할 때마다 "나 운전면허 있긴 한데 차를 못 몰아서..." 이러고 있는 게 너무 답답하더라고요. 일산에 살면서도 버스나 지하철로만 다니다 보니, 아무래도 시간이 많이 걸리고 자유도움도 없었어요 ㅠㅠ

그래서 운전연수를 받기로 마음먹었는데, 처음엔 정말 막막했어요. 어떤 학원을 선택해야 할지, 온라인 학원이 좋을지 아니면 현장 방문 연수가 낫을지... 구글에서 몇 시간을 찾아본 것 같아요.

일산에서 운전연수를 받는다고 검색하니까 정말 많은 선택지가 있었어요. 후기를 비교하다 보니 개인 맞춤형 방문 연수가 가장 좋다는 평가가 많더라고요. 그래서 저도 일산의 한 학원에 문의했고, 첫 상담에서 강사님이 내 상황을 잘 물어봐주셔서 결정하게 됐어요.

첫날은 오전 9시에 시작했어요. 강사님이 제 집 근처에 오셔서 제 차(쏘나타였어요)로 바로 시작하는 거더라고요. 처음엔 너무 떨려서 시동을 걸기도 어색했어요. 근데 강사님이 "천천히 가봅시다"라고 편하게 말씀해주시니까 마음이 좀 놓였어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

그날은 주로 일산 근처 동네 도로에서 운전했어요. 중앙로 근처 한적한 도로였는데, 처음엔 핸들을 잡기도 떨렸어요. 차선을 유지하는 게 생각보다 어렵더라고요. 강사님은 "거울 봐요, 거울. 차선이 거울의 중앙에 오도록"이라고 자세하게 짚어주셨어요.

둘째 날은 날씨가 흐렸는데, 저는 더 긴장했어요 ㅋㅋ 그날부터는 좀 더 큰 도로로 나갔거든요. 일산에서 가장 많이 다니는 도로 중 하나로 진입했을 때, 정말 손에 땀이 났어요. 차들이 많아서 혼자라면 절대 못 했을 것 같았어요.

그런데 강사님이 옆에서 계속 목소리로 안내해주시니까 조금씩 익숙해지더라고요. "신호 보세요", "이제 직진입니다", "저기 차선변경할 때야" 이렇게요. 처음엔 지시를 잘 못 따라갔지만, 시간이 지날수록 제가 직접 생각하고 움직일 수 있게 됐어요.

셋째 날이 가장 기억에 남아요. 그날은 교차로까지 나갔어요. 신호 대기할 때 정말 집중했어요. 강사님이 "차선변경할 때 타이밍이 중요해요. 너무 급하게 하지 말고, 차가 지나간 후에 부드럽게"라고 말씀해주셨는데, 그 조언이 정말 도움이 됐어요.

울산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

연수 후반부가 되니까 제 자신감이 눈에 띄게 달라졌어요. 처음엔 악셀을 밟는 것도 조심스러웠는데, 이제는 속도를 좀 더 자연스럽게 조절할 수 있게 됐거든요. 강사님도 "확실히 나아졌어요"라고 말씀해주셨어요.

연수가 끝난 지 일주일 후에 드디어 혼자 차를 몰았어요. 일산 지역에서 마트까지 가는 15분짜리 드라이브였는데, 진짜 손가락이 하얘질 정도로 긴장했어요 ㅠㅠ 근데 강사님께서 배운 대로 하나하나 생각하면서 따라하니까 되더라고요!

신호가 바뀌고 차들이 흘러갈 때, 내가 그 흐름 속에서 자연스럽게 운전하고 있다는 게 너무 신기했어요. 백미러도 자주 확인하고, 신호도 미리 봤어요. 강사님이 강조했던 것들이 자동으로 나오더라고요.

마트에 도착했을 때의 그 쾌감은 정말 말로 표현하기 어려워요. 내가 혼자 차를 몰고 원하는 곳에 갔다는 게 믿어지지 않았어요. 처음엔 힘들었지만, 이제는 거리 두려움 없이 언제든 차를 탈 수 있겠다는 자신감이 생겼어요.

그 이후로 일산에서 강남, 서울 여기저기 다녀봤어요. 동료들과 함께 드라이브를 갈 때도 내가 운전하면서 가는 게 가능해졌고, 그게 정말 즐거워요. 예전엔 늘 누군가에게 의존했는데, 이제는 나도 운전자의 일원이 된 느낌이거든요.

혼자 운전하는 기쁨을 이렇게까지 느낄 줄은 몰랐어요. 운전연수를 받기 전에는 이게 가능할까 싶었는데, 차근차근 배우다 보니 되더라고요. 지금 생각해보니 연수 받기를 진짜 잘한 결정이었어요. 지금도 자주 차를 타고 다니면서 경험을 쌓고 있는데, 매번 느껴요. 운전은 단순한 이동 수단이 아니라, 내 삶의 반경을 넓혀주는 것 같다는 걸요.

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